N5i: Recensione

Una recensione completa della flash card N5i, viene analizzato l’hardware e il software. N5i è compatibile con DS, DS lite, DSi e DSi XL.

Lato Hardware

Iniziamo specificando che la card di cui stiamo parlando è la prima versione della N5i (quella con le plastiche nere per intenderci) da non confondere con la versione più recente, che differisce per hardware e software, riconoscibile per le plastiche bianche.

Il team N5 ha riservato per questa nuova versione una serie di novità piuttosto importanti, che vanno dal pieno supporto al Nintendo DSi alla compatibilità con le micro SDHC. La card arriva in una classica confezione di cartone, all’interno della quale troviamo l’involucro di plastica che protegge la nostra N5i e l’adattatore micro SD. Andiamo ora ad analizzare i singoli componenti.

Lettore micro SD

Il lettore micro SD è piccolo, compatto e veloce. Esteticamente è identico all’adattatore fornito con le versioni precedenti, tuttavia presenta un’importante novità: la compatibilità con le micro SDHC, o più semplicemente le micro SD ad alta capacità, che essendo state introdotte in questa nuova versione della flash card richiedevano ovviamente un adattatore all’altezza del nuovo supporto di memoria. La scheda micro SD ben si adatta all’alloggiamento e permette trasferimenti di dati piuttosto veloci.

La card

La N5i spicca, per quanto riguarda l’hardware, come una versione riveduta e corretta della N5. Le dimensioni sono identiche a quelle di un comunissimo gioco per ds: l’inserimento e l’estrazione della card procedono senza problemi, senza che la card “balli” all’interno dello slot o, al contrario, si incastri.

Di fronte troviamo l’adesivo con il classico logo “N5” con una piccola i al fianco per evitare di confondere la card coi suoi modelli precedenti; sotto a questi troviamo l’indirizzo del sito dal quale scaricare il software necessario a far funzionare la nostra card. Ma è proprio ciò che troviamo sulla scocca frontale a darci la prima soddisfazione: mentre nella versione precedente le parti più delicate dell’hardware erano esposte, protette solamente dall’adesivo, l’N5i presenta una protezione completa dei chip interni, garantendo maggior robustezza e stabilità alla card.

Sul retro possiamo trovare altre due novità, forse meno importanti ma sicuramente gradite: un adesivo con un ologramma per verificare l’autenticità della nostra card e le indicazioni per il corretto inserimento della scheda SD, assenti nella vecchia versione e che avevano dato qualche grattacapo agli utenti meno esperti.

L’alloggiamento per la micro SD è l’ennesima gradita sorpresa: abbandonato il modello “a molla”, si trova un alloggiamento classico ad incastro, notoriamente migliore nell’evitare che la scheda si incastri. La micro SD infatti entra senza nessun problema e non sporge minimamente dalla silhouette della card, evitando in questa maniera rotture accidentali della memoria.

A livello di hardware, insomma, l’N5i è una card di tutto rispetto, che in quanto a robustezza e qualità dei materiali potrebbe competere tranquillamente con un gioco originale.

Lato software

Sulla carta, la nostra N5i si presenta come una card al top in tutto. Il firmware è molto simile a quello R4, non creando quindi nessun problema a chi con questa card ha già avuto a che fare. Le feature sono molte e molto interessanti:

• Compatibile con DS, DSL, DSi e DSi XL
• Supporto delle micro SDHC (fino a 32 gb)
• Inserimento dei programmi facile ed intuitivo, copia & incolla
• Compatibilità con i cheat sviluppati per R4
• Pieno supporto a Moonshell
• Supporto per il download play (multi giocatore locale)
• Rilevamento e creazione automatica dei file di salvataggio
• PassMe integrato
• Quattro livelli di luminosità
• Supporto per la funzione Soft Reset (che consente di riavviare i giochi senza riavviare la console)

Ottime funzioni, penalizzate da un procedimento per ottenere i kernel aggiornati (e quindi far funzionare la card) decisamente non intuitivo. Il sito ufficiale della casa produttrice (http://www.dsn5.com) dove si dovrebbero trovare tutte le informazioni necessarie, infatti, è in cinese.

Alla pressione del tasto che permette di tradurre in inglese il sito, la situazione non migliora molto: il sito è molto sintetico ( se non privo) di informazioni pratiche su come aggiornare od installare il kernel, e per una persona di fronte al suo primo acquisto di una card ciò può rivelarsi spaesante. Procedendo nella sezione download e provando a scaricare il kernel (attenzione a scaricare quello per N5i e non quello per NEW N5i), bisogna decomprimere i file e trasferire il contenuto dell’archivio nella memoria SD.
All’accensione, dopo un breve caricamento, la card è pronta all’utilizzo. Ci si trova davanti al classico menu con la possibilità di scegliere tra Games, Media e Slot 2, per l’utilizzo della funzione PassMe senza modifiche interne della console. Il menu è intuitivo da utilizzare, anche se alcune parti, nonostante il download della versione inglese, risultano essere comunque in cinese.
Tuttavia, è proprio durante l’esecuzione di giochi ed homebrew che l’N5i rivela le maggiori falle del suo kernel e della scheda in generale. Vediamo innanzitutto quali giochi sono stati testati e con quali risultati:

• Advance Wars: Dual strike (eseguito senza nessun problema)
• Rhythm Paradise (eseguito senza problemi)
• The Legend of Zelda: Phantom hourglass (rallentamenti vistosi nei caricamenti)
• GTA: Chinatown wars (risulta rallentato e scattoso l’intero gioco)
• Big Bang Mini (caricamenti rallentati, brevi freeze durante il gioco)
• Space Invaders Extreme (frequenti blocchi non risolvibili senza spegnere il DS)
• Space Invaders Extreme II (frequenti blocchi non risolvibili senza spegnere il DS)
• Inazuma Eleven (il gioco non si avvia nonostante i tentativi con più rom)
• Pokemon Bianco/Nero (il gioco non si avvia nonostante i tentativi con più rom)

Dalla prova pratica, insomma, l’N5i ne esce molto malconcia. Giochi mediamente recenti e non troppo impegnativi a livello di elaborazione funzionano perfettamente, ma giochi più vecchi o con grafica 3D più sviluppata (un esempio lampante può essere GTA) non riescono ad esprimersi al meglio, scattando vistosamente oppure addirittura bloccandosi del tutto, rendendo l’esperienza di gioco frustrante se non addirittura impossibile.

Da sottolineare come l’impossibilità di avviare due giochi più recenti come Inazuma Eleven o Pokemon Nero/Bianco sia probabilmente dovuta all’incapacità del kernel di bypassare la protezione di questi giochi.

Articolo redatto da Pova in esclusiva per Nintendoglobal.net / Ngiforum.com